维多利亚女王时代：英国最强的“日不落帝国”时期
英国著名作家、史学家利顿·斯特拉奇所著的《维多利亚女王时代》一书，以维多利亚女王的人生轨迹为主线，生动传神地讲述了英国一段堪称全盛时期的历史，讲述了一个有血有肉的、缤纷多彩的维多利亚女王时代。
维多利亚女王是英国历史上在位时间第二长的君主，在位时间长达64年。她在位时（1837年～1901年）是英国最强的“日不落帝国”时期。英国历史上称为“维多利亚时代”。
她也是第一个以"大不列颠及爱尔兰联合王国女王和印度女皇"名号称呼的英国女王。
维多利亚的父亲是英国国王乔治三世的第四个儿子爱德华王子。1819年，当维多利亚出生后，父亲对这个结实健康的头生女的降生欣喜若狂。然而，在维多利亚8个月的时候，父亲爱德华王子在一次打猎中他受了风寒，从此一病不起，不久便撒手人寰。
虽然父亲死的早，但是幸运之神却降临到维多利亚身上。在英国，王位的继承与中国截然不同，英国王位继承顺序是按照出生顺序的，其中男孩优先，如果没有儿子就选择女儿。儿子女儿都没有，才轮到兄弟及其后裔。本来，在维多利亚的爷爷乔治三世退位之后，应该有大伯父来继承王位，但是大伯父，二伯父和三伯父都没有子女，在这样的情况下应该有维多利亚的爸爸来继承，但是父亲已经去世，于是维多利亚就成为了第一顺序继承人，也就是英国女王。
就这样，1837年6月20日，刚刚18岁的维多利亚继承王位，成为英国女王。
维多利亚当上女王后，积极参与朝政，和首相墨尔本子爵拉姆配合默契，让大英帝国实现了辉煌，造就了日不落帝国。维多利亚女王的初恋情人是俄罗斯尼古拉一世沙皇的长子---亚历山大二世。但是，在国家政治利益的考量下维多利亚女王接受了母亲和舅舅安排的结婚对象——其表弟萨克森—科堡—哥达亲王阿尔伯特。当然近亲通婚的不幸也随之到来两人在1840年结婚，维多利亚和阿尔伯特亲王婚后一生育有九个孩子，由于是近亲通婚，四个王子中的三个都是血友病患者，五个公主是血友病基因携带者。不过，因为英国的强大，维多利亚的女儿们都找了好婆家，儿子们也都娶了好媳妇。
同时维多利亚女王为了让欧洲大陆上的干戈化为玉帛，通过联姻的方式把自己的子孙们安排到欧洲各处。
女王的第一个女儿维多利亚公主成为德国腓特烈三世的皇后，她的长子就是发动第一次世界大战的德国皇帝威廉二世，一个女儿是希腊王后；
第二个女儿爱丽丝公主成为德国西南黑森和莱茵河畔大公 路德维希四世的妻子，他们孙女路易斯后来成为瑞典王后，另一个女儿是英国菲利浦亲王的母亲，小女儿是俄国末代沙皇尼古拉二世的皇后亚历山德拉·费奥多萝芙娜。另一个女儿艾琳嫁给爱丽丝公主姐姐的儿子，唯一的儿子娶了爱丽丝公主弟弟阿尔弗雷德王子的女儿。
还有两个女儿其中一个是德国北部石勒苏益格-荷尔斯泰因王子的王妃。还有一个嫁给苏格兰的一位公爵，后来成为加拿大的总督。
而儿子们则都是娶了丹麦、俄国和德国各地的公主、郡主们为妻
正是因为如此错综复杂的亲戚关系，维多利亚女王又被称为"欧洲的祖母"。
对于英国来说，“维多利亚时代”意味着一个伟大的时代，一个拥有足够美好回忆的繁荣昌盛的时代。在这一时期，得益于强大的国力，英国加大殖民扩张，在世界范围内建立和占领了很多殖民地。也正是在这个时代，第一次工业革命在英国完成，第二次工业革命在全世界方兴未艾，英国成为地球上最大的经济体，在政治、经济、文化、科技、军事等各个方面都走在了时代前列，一举奠定了大不列颠“日不落帝国”的强大基础。
当然，对于当时的中国来说，维多利亚女王时代带给中国的只有苦涩的记忆：1840年，第一次鸦片战争是中国开始沦为半殖民地半封建社会的开始；1860年，第二次鸦片加剧了这一趋势；1900年，八国联军侵华，随后《辛丑条约》的签订，给中国人民带来了深重的灾难，中国由此彻底堕入半殖民地半封建社会的深渊……
1901年1月22日，维多利亚女王去世，但“维多利亚时代”却一直延续到1914年第一次世界大战开始。女王在世时，曾有一张和这些著名的孙子辈亲戚们的全家福合影。在维多利亚去世10年后，欧洲爆发了第一次世界大战。比较有趣的一点是，第一次世界大战实际是在维多利亚女王的亲戚们之间打起来的。
