北京「潭柘寺」：先有潭柘寺，后有北京城

北京「潭柘寺」：先有潭柘寺，后有北京城

这是一座充满传说的古老寺院，它的故事一直被口口相传！

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潭柘寺是北京著名的香火最旺的佛教圣地之一，已有1700多年的历史。寺后有龙潭，山上有大量柘树，故称作潭柘寺。

民间相传：大明王朝时期在北京、天津这一带有一条恶龙为祸乡里，使得这一带民不聊生怨声载道。明成祖朱棣决定把皇城从南京迁都北京，于是开国宰相刘伯温奉旨开始修建北京城。由于恶龙作怪，新城迟迟无法建立，所以精通奇门遁甲、阴阳五行的刘伯温施计策活捉了恶龙，将其镇压在了万宁桥下。并且用一支箭作房屋的大梁修建了潭柘寺，箭头直指恶龙的咽喉。龙宫的龙子龙孙肯定不服气，叫嚣着除非“火烧潭柘寺，水淹北京城”才能罢休。这事儿传到刘伯温和姚广孝的耳朵里了，于是两人商量出了一条妙计。刘伯温来到潭柘寺，让寺庙备好36口大锅，锅底下铸有“潭柘寺”三个字。一切准备就绪， 36口大锅同时点着了，火苗烧烤着潭柘寺三个大字，那煮饭的香气在山间似烟升腾起来。那边姚广孝也按计策来到万宁桥，用一方长长的石柱，一头刻着北北京城三个字，稳稳地插入万宁桥洞下边，然后开闸放水，使大海里的水一下子就把石柱给淹没了，这就实现了“火烧潭柘寺水淹北京城”的场面，龙子龙孙无话可说只能作罢。从此，人们安心在此繁衍生息，也有了“先有潭柘寺后有北京城”这一说法。

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其实潭柘寺始建于西晋316年，是北京地区修建最早的一座佛教寺庙。初名叫嘉福寺。当时佛教在民间还不被大众接受，因而发展缓慢。加上后来的北魏和北周两次“灭佛”，故而嘉福寺自建成之后，一直香火不旺盛，后来也就逐渐破败了。

直到大唐武则天时期，公元696年，佛教华严宗高僧华严和尚来到了潭柘寺，潭柘寺就成为了北京地区第一座确定了宗派的寺院并得以兴盛发展。然而到了唐武宗李炎时期，由于其崇信道教，在道士赵归真和权臣李德裕的怂恿下，唐武宗下令在全国拆毁佛教寺院。潭柘寺也因此而荒废。

五代后唐时期，著名的禅宗高僧从实禅师来到了潭柘寺，铲除荒夷，整修寺院，使潭柘寺走出了“武宗灭佛”的阴影，重又繁盛了起来。潭柘寺也从此由华严宗改为禅宗。

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金代，禅宗在北京地区有了很大的发展，金代第三位皇帝金熙宗完颜亶于1141年到潭柘寺进香礼佛，并对潭柘寺进行了整修和扩建，这是第一位到潭柘寺进香的皇帝，这对于提高潭柘寺的地位，繁盛寺院香火，起到了极大的推动作用。金熙宗将当时的寺名“龙泉寺”改为“大万寿寺”，开创了皇帝为潭柘寺赐名和由朝廷出资整修潭柘寺的先河。

之后，元朝时期元世祖忽必烈的女儿，妙严公主为了替其父赎罪，到潭柘寺出家，她每日里在观音殿内跪拜诵经，“礼忏观音”，年深日久，竟把殿内的一块铺地方砖磨出了两个深深的脚窝。现今妙严公主“拜砖”依然供奉在潭柘寺的观音殿内，是潭柘极为珍贵的一件历史文物。后妙严大师终老于寺中，其墓塔在寺前的下塔院。

明朝政治家、佛学家，文学家，靖难之役的主要策划者，有“政治和尚”，“黑衣宰相”之称的明初重臣姚广孝，功成名就之后辞官不做，来到京西的潭柘寺隐居修行，每日里与潭柘寺住持探讨佛理。期间，明成祖朱棣曾到潭柘寺看望过他。据说当年修建北京城时，设计师就是姚广孝，他从潭柘寺的建筑和布局中获得了不少灵感，北京城的许多地方都是依照潭柘寺的样子修建的，太和殿就是仿照潭柘寺的大雄宝殿而建的，所不同的是更高大了一些而已。后来姚广孝奉旨主持编纂《永乐大典》才离开了潭柘寺，但其在潭柘寺隐居修行时的住所少师静室，至今犹存遗址。

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明代从太祖朱元璋起，历代皇帝及后妃，或者太监等捐资对潭柘寺进行了多次整修和扩建，使潭柘寺确立了今天的格局。潭柘寺的盛名远播，到此来学习佛法的僧人不计其数，其中不乏国外的一些修行者，最著名的有日本的无初德始、东印度的底哇答思、西印度的连公大和尚等人。

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1686年，清康熙二十五年，广济寺的住持律宗大师震寰和尚奉旨成为潭柘寺的住持。康熙皇帝亲自驾临潭柘寺进香礼佛，留住数日，赏赐给潭柘寺御书金刚经10卷、药师经10卷、沉香山1座、寿山石观音1尊、寿山石罗汉18尊。

康熙三十一年，康熙拨款大修扩建潭柘寺。历时近两年，整修了殿堂共计300余间，使这座古刹旧貌换新颜。五年后康熙第二次游潭柘寺，赐寺名“敕建岫云禅寺”，并亲笔题写匾额，从此潭柘寺就成为了北京地区最大的一座皇家寺院。

1742年乾隆七年，乾隆皇帝第一次来到潭柘寺，除了赏赐给潭柘寺财物之外，这位乾隆皇帝还在寺内到处都留下了墨宝。两年后，乾隆皇帝把御笔抄写的《心经》和自己手书的诗篇赐给了潭柘寺。

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遗憾的是文革期间，潭柘寺受到了空前的浩劫，文物遭到了毁坏和流失，建筑也受到了损坏，因而于1968年底被迫关闭，停止开放。

1978年，北京市政府拨款，重修了殿堂，重塑了佛像。直到1997年初，潭柘寺才恢复了宗教活动。

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潭柘寺里有三宝，第一宝是龙王殿前廊上挂着一条被称为“神鱼”的石头鱼。身长1.7米、重150公斤，敲击可发出五音。相传，古时我国北方有一年天遇大旱，半年没有下一滴雨。人畜渴死病死的随处可见。当地老百姓只能求神拜佛，祈求龙王赐场救命雨。人间的灾祸传到天宫，玉皇大帝想起南海龙王曾献给他一条宝鱼。这条鱼有呼风唤雨、除病灭灾的本领。玉皇大帝便降旨把这条鱼从瑶池取出来，赐给下苍以解人间苦难。这天夜里，潭柘寺的众僧早已入睡了。突然，咕咚一声巨响，把众僧们从梦中惊醒。大家急忙跑出来一看，原来是一条被摔得模糊不清的石鱼落在院中。住持方丈认为此乃天赐之宝。让工匠按照鱼形进行精雕细刻，恢复其本来面目。令人惊奇的是，随着工匠的锤击，石鱼就发出清脆悦耳的声音。而随着不断传出的叮当声，闷热的天气竟然渐渐地变得凉爽起来。紧接着天空阴云密布，当宝鱼现出原形时，大雨早已哗哗地下起来，人畜终于得救了。石鱼雕完后，人们见到它身上有十三个部分，正是当时中国的十三个州。于是，众僧把这条鱼挂在寺内龙王殿前的廊檐下。以后不管哪个州遇上旱灾，人们就敲击石鱼的哪个地方；随着那清脆悦耳的乐声，遇灾的地方就会降雨。

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第二宝是被清乾隆皇帝御封为“帝王树”的千年古银杏。高达24米，直径4米有余，遮阴面积600多平方米。此树龄约有1300多年了，“帝王树”也是历代皇帝对树木御封的最高封号。那么这棵“帝王树”又有着什么样的传奇故事呢？相传，清朝每有一位皇帝登基，从树的根部就会长出一枝新的枝干，与老枝干合为一体生长；每当有一位皇帝驾崩，便会从这树上掉下一棵树杈。上世纪60年代初，末代皇帝溥仪来潭柘寺游览，当他走到这里的时候，用手指着西侧的矮小树枝笑着说：“你们看这棵小树干就是因为我不成材，所以它才长成了歪脖树。”，可以说潭柘寺和这棵古银杏树是见证了几个王朝的兴盛与衰落。无论是朝代更迭，还是饱经的着风霜，它始终在这边默默的注视着这片土地，容纳着对它的伤害和赞美！