西祠胡同终成“死胡同”，论坛兴衰史再添一员
西祠胡同，又一个国内互联网行业历史中曾经赫赫有名的论坛，将自己放到了拍卖台上。
日前江苏产权市场网发布的公告显示，西祠胡同所属公司“南京西祠信息技术股份有限公司”以1元的挂牌价格，转让100%股份（共500万股），转让日期截止2022年4月18日。并且此前该公司曾发布过一轮转让公告，但并未征集到受让方。
此外，西祠胡同创始人响马（本名刘琥）也在社交平台发布“R.I.P（安息吧）”。并且在这条推文下，有用户说到，“西祠，貌似错过所有挣钱的路子，头也不回撞墙上了。当年广播台的主播都主动推西祠的版聊”。
诞生于1998年的西祠胡同比猫扑晚1年，但比天涯早了1年，这三个都曾是2000年前后国内最为知名论坛。不过响马离开西祠胡同的时间相对较早，在2000年卖给艺龙（当时的“e龙”）后，他在2001年离开了这个亲手创建的论坛。但在2015年，西祠胡同再次易手，艺龙方面宣布将其90%的股权及相关资产作价1220万美元，转让江苏紫金文化传媒投资有限公司。而响马当时也发布微博称，“西祠终于脱离了艺龙的控制，可喜可贺！”
但就在7年后，西祠胡同还是没能打败现实，只留下了一片唏嘘。据公开资料显示，2006年至2007年达到鼎盛期的西祠胡同，拥有超过80万个版块，注册用户超过3000万，并且还首开同类网站的收费先河，据称在2005年时付费率还曾超过1%。
尽管西祠胡同的没落与艺龙及后续的运营有着一定的关系，但与猫扑、天涯等一众论坛“坠落”的原因一样，这一模式的落后及变现难、互联网的逐步普及，以及相关技术的发展下，任何一个没有因时而变的网站都注定会被用户抛弃。而那些至今还在缅怀论坛不再的用户，或许也正是最先放弃的那部分版主或水友。
而在70、80及90后感叹天涯、猫扑、西祠胡同、超大、飞扬等论坛凋零，畅谈曾经平等自由开放的交流氛围时，占据移动端网民规模28.1%的Z世代，可能还会问一句“这是什么？”而诞生于2009年的微博，目前月活跃用户数已达到5.73亿，来自移动端比例更是高达94%，并且有超过75%月活用户为Z世代。
其实，论坛的衰落无疑还源自于用户使用习惯的迁移。随着微博、微信等新的社交方式兴起，以及移动互联网时代的到来，基于PC端的论坛已经多少有点跟不上时代了，并且更为重要的是，绝大多数论坛都没能成功实现向移动端的转型。而在视频内容的冲击下，以图文形式为主的内容，显然也越来越难以抓住年轻用户了。
近年来网络上流行一句话“互联网冲浪是为了快乐”，显然面对糟糕的使用体验、极为繁杂的内容等，论坛先天就有的缺陷，用户也不会一直停留。而在论坛是以植入式广告为主要营收来源的情况下，没了用户又谈何盈利。虽然天涯总裁邢明曾表示，“商业化不能操之过急，社区网站必须在内容纯粹化与商业化探索二者之间维持艰难的平衡”，但事实也已经证明，论坛的模式与流量和资本很难共存。
虽然论坛这种模式很难变现，但这一社交产品的形态是正确的吗？回答是肯定的。有些朋友或许还记得，天涯的煮酒论史板块中曾有一篇题为《明朝的那些事儿－历史应该可以写得好看》帖子，就是后来挣了千万稿费的作者当年明月，最初发布作品的地方。而《南方周末》的相关报道《被收容者孙志刚之死》，后来也成为许多高校新闻写作课程的范例，这一案例最初就来自西祠胡同。
但这些都只是论坛内容的一隅，除了文化领域外，早期论坛还有科技、新闻、学术等领域的“大神”，他们的存在极大程度上丰富了内容池，并留下了诸多的“神贴”，后续也都被搬运到诸如豆瓣、知乎、微博等平台中。
不过除了令人唏嘘的天涯、猫扑、西祠胡同等，日落西山的综合类论坛外，其实如今还有非常多的细分论坛依旧仍在，例如创建于1999年的IT类论坛CSDN（号称国内的github）、学术类论坛小木虫、影视类论坛悦影天下等。而虎扑、豆瓣等在互联网行业转型期把握住机会的论坛，显然也已经进入了新的阶段，即如何更好地实现商业化以及保持稳定的盈利。
然而，豆瓣日前关停17个问题小组、宣布停用所有私密小组等举动，其实也已展现出，含有论坛基因的小组功能所带来的粉丝聚集、谩骂互撕、制造舆论等问题，其实也牵绊着豆瓣前行的步伐。
虎扑在成功转型后两次上市折戟，也仍面临着盈利模式单一、盈利不太稳定等困境。并且在过去很长的一段时间里，对于豆瓣、虎扑等平台来说，是如何在满足用户需求、留住优质用户，以及稳定盈利之间找到平衡点。
显然，20余年前创建网站的那一批人，都或多或少还有些许“理想主义”，有人曾期盼着“做最好的篮球网站”，有人梦想着“以兴趣和发现为逻辑来连接人与人”，也有人曾发表《天涯这个烂地方》来表达对其“一往情深”。但对于市场而言，这些“理想主义”的气质或许并不讨喜，毕竟“这种死又死不掉、上又上不去，说他两句，文艺中年的创始人还不高兴”。
随着互联网行业的不断发展，论坛这一模式显然已经无力承接起更多用户的涌入，但最后的结局可能并不会是完全消失，而只是回到最开始垂直、专业化，且小众的样子。不过这样还能够挣钱吗？想多了，大多数人或许只是为爱发电罢了。
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